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Le Ninkasi est une entreprise culturelle avec un concept original créée en 1997

Christophe FARGIER, l’un des fondateurs, aujourd'hui directeur général du groupe.

Le projet est né de la rencontre d’un ex-étudiant en Ecole de Commerce parti aux Etats-Unis pour apprendre à brasser la bière et d’un Américain. Ils décident d’ouvrir une microbrasserie en France, c'est à dire un établissement proposant la consommation de la bière sur son lieu de production. En effet, la bière est un produit fragile qui se détériore dans les transports, à la lumière et au contact de la chaleur. Il s'agit de faire un produit authentique et de qualité. Le binôme de départ est rejoint par deux autres ex-étudiants d’Ecole de Commerce. Lyon est choisi pour sa tradition brassicole et pour des raisons de coeur : les fondateurs sont originaires de la région. C’est en septembre 1997 que la structure Ninkasi s’installe au cœur du quartier de Gerland, dans le 7ème arrondissement de LYON. Elle comprend alors le pub restaurant et la fabrique de bières.

L’activité musicale est tout de suite mise en place dans l'établissement de Ninkasi Gerland. Le succès de cette activité pousse les responsables à faire appel à des acteurs plus qualifiés dans le secteur musical. Le projet culturel se précise donc avec la venue de gens issus du milieu associatif. La programmation est confiée à « Hublot Production » (aujourd’hui « Kao Konnection »), et prend alors un véritable essor. Avec la multiplication des concerts, le Kafé devient trop exigu, les conditions d’accueil des artistes et du public ne sont pas toujours satisfaisantes. Pour pallier à ces difficultés, le Ninkasi s’engage dans une nouvelle voie : la construction d’une salle de concert.